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Über das Projekt

Ich erinnere mich an den Friedhof in Karczemki (Friedenau) aus der Zeit, als ich ein Kind war. Es standen noch Kreuze, es gab einen Zaun – und uns war verboten, dorthin zu gehen. Niemand erklärte, warum. Die alten Kaschuben sagten halblaut, in Karczemki habe es früher eine Kirche gegeben, wechselten aber gleich das Thema. Im einstigen Pfarrhaus wohnten schon Lehrer. Und das war alles. Der Rest war Schweigen. In Wejherowo (Neustadt in Westpreußen), woher meine Eltern stammen, sprach man über die einstige evangelische Kirche – heute katholisch, dem heiligen Leo geweiht – nur kurz: „die deutsche Kirche“. Streng. Schluss. An der Stelle des einstigen deutschen Friedhofs war der „Leichenpark“ (polnisch „park sztywnych“) – die Bäume blieben, die Alleen blieben, aber Gräber gab es keine mehr.

Worüber man nicht sprach

Am meisten schwieg man über die Evangelischen selbst. Allenfalls hieß es: „die deutsche Kirche“ – und das genügte als ganze Antwort. Wer diese Menschen waren, woher sie kamen, wovon sie lebten – danach fragte schon niemand mehr. In Pfarrgeschichten findet sich der Satz, die Kirche sei „eine Zeit lang lutherisch gewesen und verfallen“. Aber war es wirklich so? Ist das nicht nur die Version einer Seite, aufgeschrieben von denen, die später kamen?

Als ich meine Magisterarbeit über das Bild der Lutheraner in der katholischen Presse schrieb, fand ich keinen einzigen wohlwollenden Satz. Luthertum war gleichbedeutend mit Deutschtum, mit der Hakata (dem Ostmarkenverein), mit Germanisierung. Wer Lutheraner war, musste Deutscher werden. Ein lutherischer Kaschube hatte die Wahl zwischen zwei Wegen: sich entweder eindeutschen zu lassen oder katholisch zu werden, um Pole zu bleiben. So entstanden zwei getrennte Welten: eine gute, polnische, katholische – und eine böse, deutsche, evangelische. Nur ist nichts schwarz-weiß. Mit einer solchen Teilung nimmt man den Menschen des Grenzlands das Recht zu existieren – denen, die schon immer hier waren und in keine der beiden Hälften passten.

Eine neu eingerichtete Welt

Die Welt vor 1945 verschwand aus der offiziellen Erzählung, und was vor 1918 gewesen war, erlosch in der Erinnerung oder wurde gezielt ausgelöscht. Das war jedoch kein gewöhnliches Vergessen – die Welt wurde neu eingerichtet. Man schnitt die ganze frühere Geschichte ab, und was sich bewahren ließ, klebte man in eine neue Erzählung ein, so zurechtgeschnitten, dass es hineinpasste. Um die Erinnerung gebracht wurden alle zugleich: die, die dieses Land aufgebaut hatten; die, die durch Flucht und Vertreibung ihre Heimat verloren; und die, die blieben, aber im Hintergrund aufgehen und über sich selbst schweigen mussten, um zu überleben. Für viele von ihnen gibt es heute nicht einmal eine Tafel, die bezeugen würde, dass sie hier waren.

Und doch blieben Spuren. Man fuhr mit dem Fahrrad, später mit dem Motorrad, und plötzlich standen im Wald Kreuze – ohne Tafel, ohne ein Wort, überwuchert, zerbrochen, ausgeplündert. Als ich anfing, mit dem Motorrad nach Osten zu fahren – durch einstige polnische Dörfer und in den Bieszczady zu den Stellen lemkischer und ukrainischer Dörfer –, war es überall dasselbe: zerstört, niedergebrannt, entvölkert. Man musste wirklich suchen, um überhaupt etwas zu finden: ein Fundament im Gras, den Rest eines Friedhofs, ein abgebrochenes Kreuz. Aber etwas blieb doch zu finden. Und da dachte ich: Und wie ist es bei uns?

Ich bin Historiker, ich kannte diese Geschichte vom Papier – aber ihre Spur war nicht zu spüren. Sie stand in den Büchern, in den Köpfen war sie nicht. Also begann ich, durch die Kaschubei zu fahren und zu suchen. Aus diesen Fahrten ist diese Karte entstanden. Ich will jeden dieser Orte finden, ihn fotografieren, beschreiben – und die Erinnerung an ihn zurückbringen. Und sei es nur eine einzige Tafel, ein einziger Eintrag, ein einziger Kopf, der wissen wird, dass sie hier waren. Solange sich jemand erinnert, gehen diese Orte nicht verloren. Es geht nicht darum, jemanden zu irgendetwas zu überreden oder die Geschichte neu zu schreiben. Es geht um etwas Einfaches: Sie waren einfach da. Sie waren unsere Nachbarn, vielleicht unsere Vorfahren. Sie lebten seit Jahrhunderten auf diesem Land – nicht auf der guten und nicht auf der bösen Seite, sondern menschlich, so wie das Leben ist. Und sie verdienen es, aus dem Hintergrund zurückzukehren.

Ich selbst wurde schon in diesem neuen, einheitlichen Polen geboren – in einer neu eingerichteten Welt. Und doch fühle ich mich als Mensch des Grenzlands; nicht nach den Papieren, denn diese Grenzen gibt es längst nicht mehr, sondern irgendwo tiefer. Vielleicht kann ich deshalb nicht gleichgültig an einem Kreuz vorbeigehen, das ohne ein Wort der Erklärung im Wald steht.

Und noch etwas, damit nicht nur ein Epitaph bleibt: Dies ist nicht nur eine Geschichte dessen, was zu Ende gegangen ist. Lutheraner gibt es in Pommern noch immer – in Danzig, in Zoppot (Sopot), in Stolp (Słupsk), in kleinen Gemeinden, die alles überstanden haben. Diese Karte ist also nicht nur ein Verzeichnis dessen, was verschwunden ist. Sie ist auch ein Zeichen, dass manches fortbesteht – und dass es sich lohnt, dafür Sorge zu tragen.

Was Sie auf dieser Seite finden

Ich habe es so angelegt, dass man sich jener Welt von drei Seiten nähern kann:

• Kulturerbe und Glaube – wer die Lutheraner waren und wie ihre Geschichte in diesen Gegenden verlief, ruhig und mit Respekt erzählt, auch für jemanden, der zum ersten Mal damit in Berührung kommt.
• Geschichten (auf Polnisch) – Geschichten von Menschen, Gemeinden und Orten, die jene Welt von innen näherbringen, nicht nur über Daten und Namen.
• Atlas – eine Karte aller aufgefundenen Kirchen, Friedhöfe und Kapellen. Erst zusammengetragen zeigen sie das Ausmaß dessen, was hier war – und was schon verschwunden ist.

Welches Gebiet diese Sammlung umfasst

Die Sammlung umfasst die heutige Woiwodschaft Pommern sowie die benachbarte Umgebung von Elbing (Elbląg); innerhalb dieser Grenzen liegt fast alles, was ich hier beschreibe, einzelne Orte liegen knapp außerhalb. Ich habe die heutige Grenze gewählt, statt mich auf die Grenzen von Staaten und Provinzen zu berufen, die sich in diesem Land mehrmals verschoben haben.

Die Grenze ist also praktisch, nicht historisch. Sie deckt sich weder mit dem einstigen Königlichen Preußen noch mit den historischen Regierungsbezirken. Die Evangelischen in diesem Gebiet betreuen heute unter anderem die Gemeinden in Zoppot und in Stolp. Wenn sich Menschen finden, die bereit sind, sich der Nachbargebiete anzunehmen – erweitere ich die Sammlung gern. Diese Arbeit hat keinen Sinn als Eigentum eines einzelnen Menschen.

Wie diese Sammlung entsteht

Jeden Eintrag stütze ich auf Quellen. Das Material trage ich aus Archivrecherchen, Felddokumentation, dem Denkmalverzeichnis und historischen Darstellungen zusammen. Wo es möglich ist, verbinde ich den früheren Zustand mit dem, was sich bis heute erhalten hat. Ich bemühe mich, das Sichere vom bloß Wahrscheinlichen zu unterscheiden – und nichts hinzuzufügen, was über die Quellen hinausgeht.

Wie viel man lesen muss, damit ein Satz bleibt

Bei jedem Ort im Atlas steht ein Verzeichnis der Quellen. Insgesamt sind es 18.079 – durchschnittlich 13,0 pro Objekt. Das ist jedoch nur das, was sich am Ende zitieren ließ.

Um diese Nachweise setzen zu können, musste eine Sammlung von über siebzigtausend Seiten durchgesehen werden: das amtliche Ortschaftsverzeichnis des Regierungsbezirks Danzig von 1820, die preußischen Volkszählungen der Jahre 1885, 1895, 1905 und 1910, Kirchenchroniken des 19. Jahrhunderts, Kunstdenkmälerinventare Kreis für Kreis, das Słownik geograficzny (Geographisches Wörterbuch des Königreichs Polen), bischöfliche Visitationen aus dem 16. Jahrhundert, Verzeichnisse der Kirchenbücher, das Denkmalverzeichnis der Woiwodschaft und Regionalmonografien. Auf einen Ort im Atlas kommen also etwa fünfzig Seiten durchgearbeitetes Material.

Es kommt vor, dass von diesen fünfzig Seiten ein einziger Satz bleibt – und dieser Satz lautet: Hier war ein Friedhof, aber wir wissen nicht, wo. Solche Orte gibt es im Atlas 105. Die Suche nach ihnen habe ich ins Gelände verlegt (auf Polnisch), denn diese Frage beantwortet kein Archiv mehr.

Zahl der Objekte und Quellenverweise – Stand: 11. November 2026. Der Umfang der Quellensammlung wurde am 10. Oktober 2026 gemessen: In den Dateien mit erkanntem Text wurden 79.030 Seiten gezählt; nach Abzug der Bände, die doppelt in der Sammlung liegen – als Gesamtdatei und als einzelne Hefte –, bleiben 71.397. Scans ohne erkannten Text wurden nicht gezählt, die angegebene Zahl ist also vorsichtig.

Verantwortung für den Inhalt

Für den Inhalt des Portals verantwortlich bin ich, Łukasz Sikorra – Historiker, Absolvent der Universität Gdańsk, Kaschube. Meine Magisterarbeit habe ich dem Bild der Lutheraner in der katholischen Presse gewidmet. Das Portal betreibe ich nach Feierabend, als Ausgleich zur beruflichen Arbeit – aus eigenem Bedürfnis, nicht zu Erwerbszwecken.

Hinweise, Berichtigungen und Material zur Ergänzung senden Sie bitte an lukasz@plexisystem.pl. Ich bin für jede Hilfe dankbar, Fehler zu berichtigen und Lücken zu schließen – jedes Paar Augen hilft, diese Erinnerung zu retten.

Was Sie hier nicht finden

Diese Seite wird weder von Werbung noch von Tracking getragen. Es gibt hier keine Cookie-Fenster, kein Tracking zu Werbezwecken und keinen Verkauf Ihrer Daten. Sie kommen, lesen, nutzen – und das ist alles.

Zusammenarbeit und Dank

Das Portal entsteht dank des Wohlwollens von Regionalforschern, Rezensenten und Menschen, die Wissen, Fotos und Erinnerungen teilen. Allen, die helfen, diese Sammlung aufzubauen und zu ordnen, danke ich herzlich.

Empfohlene Seiten

Nasza Historia (auf Polnisch) – eine Website der Evangelisch-Augsburgischen Kirche in Polen: eine Online-Datenbank, die die Spuren evangelischen Lebens in Polen dokumentiert. Sie umfasst unter anderem Kurzbiografien von Evangelischen sowie Angaben zu Gebäuden und Orten – Kirchen, evangelischen Friedhöfen, Pfarrhäusern, Schulen und anderen Gebäuden, die einst den Evangelischen dienten oder ihnen heute dienen.

Stolper Heimatkreise e. V. – die Website des Vereins zu Stolp und dem ehemaligen Kreis Stolp: Beschreibungen der Heimatorte, Hilfe bei der Familienforschung und Nachrichten über die deutsch-polnischen Projekte des Vereins.

Quellen und Literatur

Zur vollständigen Bibliographie – über 2600 Titel, laufend ergänzt (auf Polnisch) →

Bei der Arbeit am Portal nutze ich vor allem folgende Arten von Quellen:

• Zeitschriften und wissenschaftliche Jahrbücher zur Geschichte des evangelischen Christentums, darunter den „Gdański Rocznik Ewangelicki“ (Danziger Evangelisches Jahrbuch);
• Denkmalverzeichnisse und Denkmalregister (Narodowy Instytut Dziedzictwa – das polnische Nationale Institut für Kulturerbe, Portal zabytek.pl);
• regionale Darstellungen zur Geschichte Pommerns, seiner Kirchengemeinden und Friedhöfe;
• preußische topographische Karten (Messtischblätter) sowie andere kartographische und archivalische Quellen.

Genaue Nachweise gebe ich bei den einzelnen Einträgen des Atlas an.

Anmerkung zu den Werkzeugen

Bei der Arbeit am Portal nutze ich Werkzeuge der künstlichen Intelligenz und halte es für richtig, offen zu sagen, wofür. Sie helfen mir, umfangreiche Bestände zu durchsuchen – Jahrbücher, Verzeichnisse, digitalisierte Darstellungen –, Daten zu ordnen und Texte zu redigieren. Eine Quelle von Fakten sind sie dagegen nicht.

Jede Tatsache im Atlas stammt aus dem beim Eintrag angegebenen Material und geht durch meine Hände, bevor sie hierher gelangt. Wo die Quellen voneinander abweichen oder ein Befund unsicher ist, vermerke ich das, statt die bequemere Version zu wählen. Es ist mir schon passiert, dass ich fertiges Material vollständig verworfen habe, weil es sich mit Quellen nicht belegen ließ – und das ist mir lieber, als einen Satz in die Sammlung zu lassen, den niemand bestätigen kann.

Aus dem Polnischen übersetzt.